Faits sur la vitamine C – Informations et avantages de l'acide ascorbique

La vitamine C, également appelée acide ascorbique, est une vitamine hydrosoluble. En tant qu'êtres humains, nous sommes incapables de le synthétiser en raison de l'absence de la dernière enzyme de la voie de synthèse de la vitamine C, la gulonolactone oxydase. Notre corps ne peut stocker qu'une certaine quantité. Par conséquent, l'acide ascorbique doit être consommé quotidiennement pour éviter les carences. La vitamine C a de nombreuses fonctions dans notre corps, notamment la synthèse de collagène, de carnitine, de tyrosine (également son catabolisme) et de neurotransmetteur. Le rôle de la vitamine C dans ces réactions est de servir de cofacteur pour maintenir les atomes de fer et de cuivre dans les métalloenzymes à l'état réduit. De plus, la vitamine C est un antioxydant important. D'autres fonctions, notamment l'effet possible sur certaines maladies, ont été proposées, mais les recherches ne sont pas concluantes. On pense que la vitamine C peut renforcer les cellules immunitaires tout en détruisant l’histamine, qui est à l’origine de nombreux symptômes du rhume. Certains chercheurs ont réfuté ces effets. Un apport élevé en vitamine C a été étudié en relation avec un effet protecteur contre le cancer, en particulier la cavité buccale, le pharynx, l'œsophage et l'estomac. Certains chercheurs ont montré le temps de survie prolongé chez les patients cancéreux, tandis que d’autres n’ont montré aucun bénéfice. L'augmentation des concentrations plasmatiques de vitamine C a été associée à une diminution du risque de maladie cardiaque, entraînant une baisse de la pression artérielle, tandis qu'un statut bas était associé à une augmentation du cholestérol sanguin. Encore une fois, la recherche est mitigée. Le mauvais statut des vitamines C et E en tant qu’antioxydants a été associé dans certaines études au développement de la cataracte.

Une carence sévère en vitamine C conduit au scorbut. C'est une maladie qui présente de nombreux signes et symptômes, notamment des saignements des gencives, de petites décolorations de la peau dues à des hémorragies sublinguales rompues, des ecchymoses faciles, une cicatrisation altérée de la plaie et des fractures, des douleurs articulaires, des dents lâches et cariées et une hyperkératose des follicules pileux. Le scorbut peut être facilement rappelé par les quatre H – signes hémorragiques, hyperkératose des follicules pileux, hypochondrie et anomalies hématologiques.

Même si la vitamine C est soluble dans l’eau, elle peut devenir toxique car son absorption est saturable et dépendante de la dose. Il est plus susceptible de devenir toxique s'il est pris à plusieurs doses fortes (> 1 g) tout au long de la journée plutôt que par l'ingestion d'une quantité identique à celle d'une dose unique. Un apport de 2 g de vitamine C a été recommandé comme apport maximal tolérable. Les effets secondaires les plus courants sont les douleurs abdominales et la diarrhée osmotique. Nausées, vomissements, bouffées de chaleur du visage, maux de tête, fatigue et troubles du sommeil peuvent également apparaître chez les adultes. Certaines recherches montrent un risque accru de développement de calculs rénaux (car la vitamine C est métabolisée en oxalate, un constituant commun des calculs rénaux) et une toxicité ferreuse chez les patients atteints d'insuffisance rénale et de troubles du métabolisme du fer, respectivement. Parce que la vitamine C améliore l'absorption du fer, son excès peut créer un problème pour les personnes souffrant de surcharge de fer, comme l'hémochromatose. De fortes doses d'acide ascorbique peuvent également être dangereuses au cours des premières semaines de grossesse car elles peuvent inhiber la production de progestérone à partir du corps jaune. La progestérone est cruciale pour le maintien de la grossesse. Si sa production est bloquée, une fausse couche précoce peut en résulter.

Les meilleures sources de vitamine C sont les asperges, la papaye, les oranges, le jus d'orange et de pamplemousse, le cantaloup, le chou-fleur, le brocoli, les choux de Bruxelles, les poivrons verts, le pamplemousse, le chou frisé, les fraises et les citrons. L'ANR pour l'homme adulte est de 90 mg, contre 75 mg pour la femme. et pas plus de 2 grammes par jour (2000 milligrammes par jour).